Un sistema di intelligenza artificiale per la valutazione automatizzata della retinopatia diabetica ha dimostrato di essere un ottimo strumento per sveltire il percorso diagnostico, riducendo l'onere per gli specialisti e il tempo di attesa per i pazienti
La retinopatia diabetica è la principale complicanza del diabete: prima causa di cecità in età lavorativa, in Italia ne sono colpite oltre un milione di persone. Con l’obiettivo di trovare procedure semplificate, che velocizzassero anche i lunghi tempi di attesa necessari per i controlli e gli screening per questa patologia, è stato messi a punto un sistema di intelligenza artificiale dal nome DAIRET® (Diabetes Artificial Intelligence for RETinopathy), che ha dato ottimi risultati.
ALGORITMO PER L’INTELLIGENZA ARTIFICIALE
Al riguardo, è stato pubblicato sulla rivista internazionale Acta Diabetologica il primo studio condotto interamente in Italia sull'intelligenza artificiale nella retinopatia diabetica, "Feasibility and accuracy of the screening for diabetic retinopathy using a fundus camera and an artificial intelligence pre‑evaluation", in cui sono stati arruolati 637 pazienti seguiti presso i centri diabetologici e oculistici della Asl Torino 5 per valutare l'accuratezza e l'affidabilità di questo algoritmo di apprendimento automatico.
DAIRET®, il sistema di intelligenza artificiale per la valutazione automatizzata della retinopatia diabetica, ha dimostrato una sensibilità del 100% nell'individuazione dei casi di grado moderato o severo, ovvero forme della malattia che possono mettere a rischio la vista e che richiedono quindi l'intervento dell'oculista
DAIRET®, inoltre, ha mostrato anche nei soggetti che hanno più di 70 anni un livello di sensibilità del 100 per cento per le forme moderate o severe, anche se le patologie oculari senili fanno leggermente diminuire il numero di pazienti sottoponili a questo test.
Il dispositivo, che può essere utilizzato da personale infermieristico non specializzato, è gestito all'interno della cartella clinica elettronica MètaClinic, attualmente installata nel 90 per cento dei centri di cura per il diabete italiani e utilizzata con regolarità dal personale sanitario, permettendo così al medico di avere a disposizione tutti i dati clinici del paziente con un semplice clic.
LA RETINOPATIA DIABETICA
Le linee guida sul diabete, sia nazionali che internazionali, raccomandano sia per il diabete tipo 1 sia tipo 2 una valutazione regolare e precoce dello stato della retina e un intervento immediato, se necessario. Tuttavia, l'accesso a questo tipo di screening nei paesi sviluppati è basso, in parte per la complessità e il costo delle procedure e in parte perché in molti Paesi, Italia inclusa, questo screening viene effettuato dagli oculisti, gravando sulle liste di attesa.
NECESSITÀ DI SEMPLIFICARE LO SCREENING
Alla base dello studio, quindi, la necessità di trovare procedure semplificate e con un costo contenuto per implementare lo screening della retinopatia in popolazioni numerose, com'è quella delle persone con diabete, e richiedere l'intervento di oftalmologi solo in casi strettamente necessari.
UNO STRUMENTO IN Più PER L’OCULISTA
«L'algoritmo di intelligenza artificiale ha dimostrato di essere molto efficiente nell'individuare la retinopatia di grado moderato e severo, con la certezza che nessun paziente che necessita di un oculista venga erroneamente diagnosticato come negativo», spiega Carlo Bruno Giorda, Principale ricercatore dello studio. «Considerato il sempre crescente numero di persone con diabete e l'importanza di questo screening, che spesso non viene effettuato a causa delle lunghe liste di attesa, si è reso necessario l'utilizzo di sistemi di valutazione automatizzata delle immagini per sveltire il percorso diagnostico, riducendo l'onere per gli specialisti e il tempo di attesa per i pazienti. Ovviamente non si parla di sostituire la professionalità dell'oculista, ma di dargli un importante supporto nelle fasi più complesse. Inoltre, auspichiamo che le evidenze emerse dallo studio offrano alle società scientifiche diabetologiche spunti di riflessione circa la possibilità di applicare questa nuova metodica di screening nella pratica clinica quotidiana», conclude.
DAIRET® è un sistema messo a punto da Retmarker, società portoghese controllata dal gruppo italiano Meteda, che vanta un'ampia esperienza internazionale con oltre 500mila pazienti esaminati.
La versione in Intelligenza Artificiale basata su metodo deep learning del sistema di screening della retinopatia diabetica Dairet® è di imminente introduzione nel mercato.
Redazione
